Libro · 2011 · Philip Freeman

Alexander the Great

Nella prima biografia autorevole di Alessandro Magno scritta per un pubblico generale in un'intera generazione, il classicista e storico Philip Freeman racconta la vita straordinaria del grande conquistatore. Il celebre re macedone è stato una delle figure più durature della storia. Era un generale di tale abilità e rinomanza che per duemila anni altri grandi leader hanno studiato la sua strategia e le sue tattiche, da Annibale a Napoleone, con innumerevoli altri nel mezzo. Ha attraversato il cielo della storia come una cometa, brillando intensamente e consumandosi rapidamente: incoronato a diciannove anni, morto a trentadue. Ha stabilito il più grande impero del mondo antico; monete e statue greche si trovano fino all'Afghanistan. Il nostro interesse per lui non è mai svanito. Alessandro nacque nella famiglia reale della Macedonia, il regno che presto avrebbe governato la Grecia. Istruito da bambino da Aristotele, Alessandro aveva una mente curiosa che gli sarebbe stata utile quando affrontò ostacoli formidabili durante le sue campagne militari. Poco dopo aver preso il comando dell'esercito, lanciò un'invasione dell'impero persiano e continuò le sue conquiste fin nel deserto d'Egitto e fino alle montagne dell'attuale Pakistan e alle pianure dell'India. Alessandro trascorse quasi tutta la sua vita adulta lontano dalla sua patria, e lui e i suoi uomini aiutarono a diffondere la lingua greca in tutta l'Asia occidentale, dove divenne la lingua franca del mondo antico. Poco dopo la morte di Alessandro a Baghdad, il suo impero cominciò a fratturarsi. I più noti tra i suoi successori sono i Tolomei d'Egitto, il cui impero durò fino a Cleopatra. Nella sua vivace e autorevole biografia di Alessandro, il classicista e storico Philip Freeman descrive le straordinarie conquiste di Alessandro e offre spunti sul carattere mercuriale del grande conquistatore. Alessandro poteva essere meschino e magnanimo, crudele e misericordioso, impulsivo e lungimirante. Soprattutto, era ferocemente e intensamente competitivo e non tollerava di perdere—cosa che raramente accadeva. Come spiega Freeman, senza Alessandro, l'influenza della Grecia sul mondo antico non sarebbe stata così grande come è stata, anche se la sua motivazione non era di diffondere la cultura greca per scopi benefici ma piuttosto di unificare il suo impero. Solo un pugno di persone ha influenzato la storia come ha fatto Alessandro, motivo per cui continua a affascinarci.