Libro · 2007 · Michael Wallis

Billy the Kid

La storia ha trattato Billy the Kid come un psicopatico omicida, un folle spavaldo responsabile di ben 21 omicidi. Immerso nella leggenda, avvolto nel folklore e nelle bugie, Billy the Kid è stato descritto per oltre 125 anni come uno dei più spietati assassini del folklore americano. Tuttavia, per altri, in particolare per il popolo ispanico del Sud-Ovest, il Kid era un angelo vendicatore e un Robin Hood del deserto. Per loro e molti altri, il Kid incarnava gioventù, nobiltà, umanità, romanticismo e tragedia. Era la transizione simbolica tra il vecchio e il nuovo, con una pistola fumante in mano. Ora arriva la biografia simpatica ma completamente autorevole di Michael Wallis, che sfida e smonta molti dei miti che hanno perseguitato questo giovane dalla sua morte all'età di 21 anni nel Territorio del Nuovo Messico. Raccontando scrupolosamente la breve ma avvincente storia di Billy the Kid nel tentativo di rimettere le cose a posto, Wallis - noto per le sue storie sociali del West - ha creato un nuovo ritratto di questo fuorilegge. Sono stati pubblicati innumerevoli libri sulla Guerra della Contea di Lincoln, inclusi il ruolo di Billy the Kid in quel conflitto e le conseguenze, ma pochi autori hanno analizzato i crimini del Kid nel contesto più ampio della corruzione politica e sociale che era diventata uno stile di vita nel Territorio del Nuovo Messico. Wallis descrive come la leggenda del fuorilegge sia stata deliberatamente fabbricata e manipolata - infatti, il Kid è diventato noto con quel nome solo nell'ultimo anno della sua vita. Inoltre, scopriamo come i pochi omicidi in cui il Kid era effettivamente implicato siano stati utilizzati per deviare l'attenzione da una corruzione sociale molto più ampia e dai crimini commessi da una confraternita di politici astuti e broker di potere. Il Billy the Kid di Wallis è più di una storia avvincente; il libro è un'evocazione straordinaria della realtà del Vecchio West. Con dettagli affascinanti sulla vita del XIX secolo, Wallis presenta la breve, infelice ballata di un giovane senza radici, probabilmente nato da una donna irlandese immigrata a New York poco prima della Guerra Civile. Wallis usa poi la storia di Billy the Kid per spiegare la storia dell'insediamento violento del West e lo sviluppo della vita di frontiera tra il 1865 e il 1881. Scopriamo l'ascesa della cultura delle armi, il pericoloso mondo criminale della Contea di Lincoln del Nuovo Messico e la vita quotidiana in avamposti remoti della frontiera. Incontriamo anche molti degli eroi leggendari e degli anti-eroi che, come il Kid, sono stati mitizzati nel tempo.