Libro · 2008 · Paul Theroux

Ghost Train to the Eastern Star

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Trenta anni dopo il viaggio epico raccontato nella sua opera classica Il grande bazar ferroviario, il più acclamato scrittore di viaggi del mondo ricrea il suo viaggio di 25.000 miglia attraverso l'Europa orientale, l'Asia centrale, il subcontinente indiano, la Cina, il Giappone e la Siberia. Mezzo secolo fa, Paul Theroux ha praticamente inventato il racconto di viaggio moderno narrando il suo grande tour in treno attraverso l'Asia. Nei tre decenni successivi, il mondo che ha registrato in quel libro ha subito cambiamenti fenomenali. L'Unione Sovietica è crollata e la Cina è emersa; l'India prospera mentre la Birmania è soffocata sotto la dittatura; il Vietnam fiorisce nell'epoca della devastazione che l'America stava scatenando su di esso l'ultima volta che Theroux è passato. E nessuno è in grado di catturare la texture, i luoghi, gli odori e i suoni di quel paesaggio in cambiamento come Theroux. L'odissea di Theroux lo porta dall'Europa orientale, ancora inebriata dal comunismo, attraverso una Turchia tesa ma fiorente fino al Caucaso, dove la Georgia zoppica verso il feudalesimo mentre il suo vicino Azerbaigian si gode il capitalismo alimentato dal petrolio. Theroux è testimone diretto di tutto, viaggiando come i locali tramite treni soffocanti, autobus malandati, taxi illeciti e a piedi infangati, affrontando avventure che solo lui potrebbe vivere: da quelle letterarie (sfidando il penetrante premio Nobel Orhan Pamuk) a quelle dissolute (sopravvivendo a una settimana di eccessi sulla Transiberiana). E ovunque vada, la sua curiosità onnivora e il suo occhio infallibile per i dettagli non mancano mai di ispirare, illuminare, informare e intrattenere. PAUL THEROUX è nato a Medford, Massachusetts, nel 1941 e ha pubblicato il suo primo romanzo, Waldo, nel 1967. La sua narrativa include La costa dei moscerini, La mia storia segreta, La mia altra vita, Kowloon Tong, Luce accecante e, più recentemente, La suite di Elephanta. I suoi libri di viaggio, molto acclamati, includono In sella al gallo di ferro, Il grande bazar ferroviario, L'antico espresso patagonico, Follia d'aria fresca e Safari stella oscura. È stato editor ospite di The Best American Travel Writing ed è un frequente collaboratore di varie riviste, tra cui The New Yorker. Vive alle Hawaii e a Cape Cod.