Libro · 2012 · Jane Rogoyska, Patrick Bade

Gustav Klimt

“Non mi interessa di me stesso come soggetto per la pittura, ma degli altri, in particolare delle donne...” Belle, sensuale e soprattutto erotiche, le opere di Gustav Klimt parlano di un mondo di opulenza e svago, che sembra distante eoni dall'ambientazione dura e post-moderna in cui viviamo ora. I soggetti che tratta – allegorie, ritratti, paesaggi e figure erotiche – contengono virtualmente nessun riferimento a eventi esterni, ma si sforzano piuttosto di creare un mondo in cui la bellezza, sopra ogni altra cosa, è dominante. Il suo uso del colore e del motivo è stato profondamente influenzato dall'arte del Giappone, dell'antico Egitto e di Bisanzio. La piattezza, la prospettiva bidimensionale delle sue opere e la qualità frequentemente stilizzata delle sue immagini formano un'opera impregnata di una profonda sensualità e in cui la figura della donna, soprattutto, regna suprema. Le prime opere di Klimt gli portarono successo a un'età insolitamente giovane. Gustav, nato nel 1862, ottenne una borsa di studio statale per studiare alla Kunstgewerbeschule (la Scuola di Arti e Mestieri di Vienna) all'età di quattordici anni. I suoi talenti come disegnatore e pittore furono rapidamente notati e nel 1879 formò la Künstlercompagnie (Compagnia degli Artisti) con suo fratello Ernst e un altro studente, Franz Matsch. La seconda metà del diciannovesimo secolo fu un periodo di grande attività architettonica a Vienna. Nel 1857, l'Imperatore Francesco Giuseppe ordinò la distruzione delle fortificazioni che circondavano il centro medievale. La Ringstrasse fu il risultato, un nuovo quartiere in via di sviluppo con magnifici edifici e bellissimi parchi, tutti finanziati da spese pubbliche. Pertanto, il giovane Klimt e i suoi partner ebbero ampie opportunità di mostrare i loro talenti, e ricevettero commissioni precoci per contribuire alle decorazioni del corteo organizzato per celebrare il venticinquesimo anniversario di matrimonio dell'Imperatore Francesco Giuseppe e dell'Imperatrice Elisabetta. Nel 1894, Matsch lasciò il loro studio comune e nel 1897 Klimt, insieme ai suoi amici più stretti, si dimise dalla Künstlerhausgenossenschaft (la Società Cooperativa degli Artisti Austriaci) per formare un nuovo movimento noto come Secessione, di cui fu immediatamente eletto presidente. La Secessione ebbe un grande successo, tenendo sia una prima che una seconda esposizione nel 1898. Il movimento guadagnò abbastanza soldi per commissionare un proprio edificio, progettato per esso dall'architetto Joseph Maria Olbrich. Sopra l'ingresso c'era il suo motto: “A ogni epoca la sua arte, all'arte la sua libertà.” A partire dal 1897, Klimt trascorse quasi ogni estate sull'Attersee con la famiglia Flöge. Questi furono periodi di pace e tranquillità in cui produsse i dipinti paesaggistici che costituiscono quasi un quarto dell'intera sua opera. Klimt fece schizzi per praticamente tutto ciò che realizzava. A volte c'erano oltre cento disegni per un dipinto, ognuno che mostrava un dettaglio diverso – un pezzo di abbigliamento o di gioielleria, o un semplice gesto. Quanto fosse eccezionale Gustav Klimt si riflette forse nel fatto che non ebbe predecessori e nessun vero seguace. Ammirava Rodin e Whistler senza copiarli servilmente, ed era a sua volta ammirato dai giovani pittori viennesi Egon Schiele e Oskar Kokoschka, entrambi profondamente influenzati da Klimt.