Libro · 2004 · Ricardo C. Ainslie

Long Dark Road

"Ricardo Ainslie è quel raro scrittore: uno studioso che è anche un narratore avvincente. Lunga strada oscura è un libro profondo, inquietante e impressionantemente documentato che merita un vasto pubblico." —Dan Rather, CBS News "Questo libro è davvero una lunga strada oscura—ma una che porta a una profonda comprensione della natura umana. Descrive il viaggio di un guaritore nella patologìa di un killer e nella comunità ferita che ha lasciato dietro di sé. Ci si sente sia illuminati che consolati dalla mente indagatrice ed empatica di Ricardo Ainslie." —Lawrence Wright, autore e redattore del New Yorker "Unico e penetrante. . . . Nel suo ritratto di Bill King, Lunga strada oscura offre uno sguardo nella mente di un killer che è inquietantemente intimo. Pur non perdendo mai di vista l'orrore del crimine di cui King è stato condannato, Ainslie ci fa comprendere, attraverso un'indagine tenace e un'empatia temperata, le forze che hanno contribuito a deformare un individuo altrimenti brillante e promettente in uno dei criminali più noti del nostro tempo." —Stephen Harrigan, autore di Gates of the Alamo, A Natural State, Water and Light, e Comanche Midnight In una lunga strada oscura nel profondo Texas orientale, James Byrd Jr. fu trascinato a morte dietro un pick-up una notte d'estate nel 1998. Il brutale linciaggio moderno ha sconvolto le persone in tutto il paese e ha lasciato tutti senza parole nel tentativo di spiegare come un crimine così orrendo potesse accadere nei nostri tempi più razzialmente illuminati. Molti hanno trovato una risposta nel fatto che due dei tre uomini condannati per l'omicidio avevano legami con i Cavalieri Confederati d'America, un gruppo suprematista bianco. Nel capo della banda, Bill King, il cui corpo era coperto di tatuaggi razzisti e satanici, la gente vedeva il mostro per eccellenza, qualcuno così disumano che il suo crimine poteva essere facilmente spiegato come l'atto di uno psicopatico razzista. Pochi, se non nessuno, hanno chiesto o si sono preoccupati di quale lunga strada oscura di esperienze di vita avesse trasformato Bill King in qualcuno capace di commettere un tale crimine. In questo avvincente racconto dell'omicidio e delle sue conseguenze, Ricardo Ainslie costruisce un profilo psicologico senza precedenti di Bill King che fornisce la spiegazione più completa possibile su come un uomo che non era cresciuto in una famiglia razzista, che aveva amici afroamericani nell'infanzia, potesse finire nel braccio della morte per aver ucciso brutalmente un uomo di colore. Ainslie si avvale di interviste esclusive in prigione con King, così come con Shawn Berry (un altro dei perpetratori), il padre di King, residenti di Jasper e funzionari delle forze dell'ordine e della giustizia, per svelare le forze psicologiche e sociali—oltre al semplice caso—che si sono congiunte in un omicidio quella notte di giugno. Ainslie esplora l'intera vita di King per scoprire come le sue relazioni familiari instabili e la vulnerabilità emotiva lo abbiano reso particolarmente suscettibile all'ideologia suprematista bianca che ha adottato mentre era in carcere per crimini minori. Con la sua profondità di comprensione, Lunga strada oscura non solo risponde alla domanda su perché un omicidio motivato razzialmente sia accaduto nei nostri tempi, ma offre anche un racconto spaventoso e di avvertimento sull'urgenza di intervenire nelle vite giovani in difficoltà e di riformare le nostre prigioni violente e generatrici di razzismo. Come conclude in modo inquietante Ainslie, lontano dall'essere un mostro disumano che possiamo semplicemente ignorare, "Bill King potrebbe essere più simile al resto di noi di quanto ci piaccia credere."