Libro · 2000 · Upton Sinclair

Manassas

Si concentra sulla dimensione morale del conflitto tracciando la conversione di un giovane ragazzo del Mississippi da sostenitore della schiavitù a soldato unionista abolizionista. Allan Montague, nato in una piantagione del Mississippi circa vent'anni prima della Guerra Civile, è cresciuto con la schiavitù e la considera naturale. Quando suo padre si trasferisce a Boston per lavoro e porta con sé il ragazzo, il giovane Allan porta con sé un coltello regalato dal cugino da usare per uccidere gli abolizionisti. Il primo abolizionista che il giovane Allan incontra a Boston è Levi Coffin, il presunto fondatore della Ferrovia Sotterranea. In questo primo di molti incontri con figure storiche, Allan stringe un'amicizia con Coffin, che infine lo porta a sentire un discorso dell'ex schiavo Frederick Douglass. Le parole potenti di Douglass consolidano la trasformazione di Allan in abolizionista, una trasformazione che lo porterà di nuovo nella sua casa nel profondo sud con la speranza di liberare gli schiavi e infine di nuovo a nord e alla fatale Battaglia di Manassas. Kent Gramm, autore dell'introduzione per questa nuova edizione di Manassas, definisce il romanzo "una versione moderna del dramma morale", con gli Stati Uniti come personaggio centrale. "La vera storia, scrive, è il fenomeno morale della Guerra Civile." È un libro potente che merita di essere rivitalizzato, letto e studiato.