Libro · 2006 · Vernor Vinge

Rainbows End

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Il quattro volte vincitore del premio Hugo Vernor Vinge ha portato i lettori nelle profondità dello spazio e nel lontano futuro con i suoi romanzi di successo A Fire Upon the Deep e A Deepness in the Sky. Ora ha scritto un thriller di fantascienza ambientato in un luogo e un tempo emozionanti e strani come qualsiasi mondo del lontano futuro: San Diego, California, 2025. Robert Gu è un paziente in fase di recupero dall'Alzheimer. Il mondo che ricorda era molto simile a quello che conosciamo oggi. Ora, mentre riacquista le sue facoltà grazie a una cura sviluppata durante gli anni della sua quasi fatale discesa, scopre che il mondo è cambiato e anche il suo posto in esso. Era un poeta di fama mondiale. Ora ha settantacinque anni, anche se grazie a un miracolo medico appare molto più giovane, e sta ricominciando, per la prima volta incerto sui suoi doni poetici. Vivendo con la famiglia di suo figlio, non ha altra scelta che imparare a far fronte a una nuova era dell'informazione in cui il virtuale e il reale sono un continuum senza soluzione di continuità, strati di realtà costruiti su visualizzazioni digitali viste da una singola persona o da milioni, a seconda della tua scelta. Ma la realtà consensuale del mondo digitale è disponibile solo se, come sua nipote Miri di tredici anni, sai come indossare il tuo accesso wireless—attraverso nodi progettati in abiti intelligenti—e vedere il contesto digitale—attraverso lenti a contatto intelligenti. Con la conoscenza arriva il rischio. Quando Robert inizia a riqualificarsi al Fairmont High, apprendendo con altre persone più anziane ciò che è per Miri e altri adolescenti a scuola un secondo istinto, diventa inconsapevolmente parte di una vasta cospirazione per utilizzare la tecnologia come strumento di dominio mondiale. In un mondo in cui ogni chip di computer ha la sicurezza interna del Ministero della Sicurezza Nazionale, questa cospirazione è qualcosa che sconcertano persino gli analisti di sicurezza più sofisticati, incluso il figlio e la nuora di Robert, due figure di spicco nell'esercito degli Stati Uniti. E anche Miri, nei suoi tentativi di proteggere suo nonno, potrebbe essere coinvolta nel complotto. Man mano che Robert si coinvolge sempre di più nella cospirazione, rimane scioccato nell'apprendere di un cambiamento radicale pianificato per la Biblioteca Geisel dell'UCSD; tutti i libri lì e in tutto il mondo smetterebbero di esistere fisicamente. Lui e i suoi compagni di riqualificazione si sentono costretti a unirsi alle proteste contro il cambiamento. Con forze di tutto il mondo che convergono su San Diego, sia la cospirazione che la protesta culminano in un momento spettacolare tanto unico quanto soddisfacente e inaspettato. Questa è la fantascienza al suo meglio, scritta da un maestro narratore al suo apice.