Libro · 2009 · Carol Mason

Reading Appalachia from Left to Right

In Leggere l'Appalachia da Sinistra a Destra, Carol Mason esamina gli eredità di una controversia curricolare fondamentale del 1974 in Virginia Occidentale che annunciò il cambiamento a destra nella cultura e nella politica americana. In un periodo in cui i nazionalisti neri e i conservatori bianchi erano entrambi denigrati come estremisti per opporsi alla riforma educativa, la moglie di un predicatore fondamentalista che si oppose ai nuovi libri di testo di lingua che presentavano letteratura multirazziale scatenò il conflitto che durò un anno. Fu la battaglia sui libri di testo più violenta in America, ispirando marce di massa, manifestazioni di suprematisti bianchi, boicottaggi da parte dei genitori e scioperi dei minatori di carbone. Le scuole furono chiuse più volte a causa di incendi dolosi e dinamite mentre squadre di notizie nazionali e internazionali si riversavano a Charleston. Nativa della Contea di Kanawha, Mason infonde una prospettiva locale in questo studio di manifestanti storicamente di sinistra che introdussero il conservatorismo culturale. Esplorando come i resoconti del conflitto come una faida tra montanari abbiano influenzato tutti i coinvolti, attinge a una sostanziale ricerca d'archivio e interviste con membri del Ku Klux Klan, evangelici, minatori, attentatori e uomini d'affari, che, come lei, erano residenti della Contea di Kanawha durante la controversia. Mason indaga su accuse volgari di razzismo che hanno precluso una comprensione più ricca di come etnia, razza, classe e genere si mescolassero mentre i manifestanti bianchi si proponevano di proteggere "le anime dei nostri bambini". Nel processo, dimostra come il significato della controversia vada ben oltre la resistenza al cambiamento sociale da parte dei fondamentalisti cristiani o un conflitto culturale tra educatori d'élite e cittadini della classe operaia. Le alleanze, le tattiche e i discorsi politici emersi nella Valle di Kanawha nel 1974 attraversarono linee tradizionali, ispirando innovazioni nell'organizzazione neo-nazista, portando il conservatorismo cristiano sotto i riflettori e fornendo modelli per le donne della Nuova Destra.