Libro · 2008 · Daniel E. Frick

Reinventing Richard Nixon

"Nixon è l'unico!" proclamava il suo materiale di campagna. "Tricky Dick!" ribattevano i suoi detrattori. Da salvatore presidenziale per l'America conservatrice a bestia nera per la sinistra politica, la persona di Richard Nixon ha indossato molte maschere e etichette. Nella narrativa, nella poesia e nelle canzoni pop, in televisione e nel cinema, nessun altro figura politica nazionale ha saturato così profondamente la nostra coscienza pubblica con così tante immagini contrastanti. Focalizzandosi sul processo di continua reinvenzione di Nixon, Daniel Frick rivela una figura che continua a esporre linee di faglia chiave nella definizione di sé della nazione. Attingendo a riferimenti che spaziano da All in the Family a Zappa e le Mothers of Invention, mostra come Nixon sia diventato uno degli icone più durevoli e sfaccettate d'America nei continui e accesi dibattiti sul significato e l'importanza degli ultimi sessant'anni di vita nazionale. Esaminando le autobiografie di Nixon e i memorabilia politici, Frick offre percezioni di ampia portata non solo sull'uomo, ma anche sulla versione di sé di Nixon, in contrasto con coloro che lo interpretano diversamente. Cita le reinvenzioni di Nixon dalla fine degli anni '80, in particolare il museo presso la Richard Nixon Library and Birthplace, per dimostrare la resilienza di certe narrazioni mitiche nazionali di fronte alle critiche liberali. E racconta come i festeggianti al funerale di stato di Nixon, in cui l'elogio di Bob Dole ritraeva un eroe americano timorato di Dio, cercassero di seppellire le fonti delle nostre divisioni su di lui, rendendo in alcune menti il giudizio di "statista redento" per cancellare il suo status di "presidente disgraziato". Con dozzine di illustrazioni—Nixon che posa con Elvis (la foto più richiesta dagli Archivi Nazionali), artefatti culturali nixoniani, classiche vignette editoriali—nessun altro libro raccoglie in un unico luogo immagini così varie di Nixon provenienti da così tanti media diversi. Queste rafforzano l'analisi penetrante di Frick per aiutarci a capire perché non siamo d'accordo su Nixon e perché è importante come risolviamo le nostre divergenze. Che la tua immagine di Nixon sia modellata dalla sua autobiografia Sei crisi, dal sorprendentemente simpatetico film di Oliver Stone Nixon, dall'opera fondamentale di John Adams Nixon in China, o dalla saga di Watergate, Reinventare Richard Nixon amplia tutte le prospettive. Mostra come, attraverso queste storie mitiche contraddittorie, continuiamo a reinventare, proprio come Nixon stesso, il nostro senso di identità nazionale.