Libro · 1998 · Ferdinand Fouqué

Santorini and Its Eruptions

Lo studio dell'arcipelago di Santorini nel Mar Egeo di Ferdinand Fouqué fu pubblicato per la prima volta in francese nel 1879. Divenne rapidamente una risorsa preziosa, non solo su Santorini ma anche sui vulcani, le loro caratteristiche e i notevoli reperti archeologici che Fouqué scoprì sotto la roccia vulcanica della più famosa eruzione di Santorini. In breve, l'opera si rivelò indispensabile per geologi e archeologi. Per i geologi, l'analisi dettagliata di Fouqué del vulcano fornì la prima evidenza ben documentata che le grandi depressioni vulcaniche, come quella che forma la baia di Santorini, sono il risultato di un collasso totale dopo eruzioni voluminose di cenere e pomice. Nel campo dell'archeologia, Fouqué scoprì la città sepolta di Akrotiri e iniziò gli scavi che mostrarono le prime evidenze di una civiltà avanzata dell'età del bronzo nell'Egeo. (Come Pompei, Akrotiri fu sepolta da una grande eruzione vulcanica che, secondo una teoria popolare, fu anche responsabile della rapida scomparsa della civiltà minoica a Creta.) Fu il primo a utilizzare il microscopio petrografico per studiare le fonti di argilla utilizzate nelle ceramiche antiche e scoprì la natura del pigmento "blu egiziano". Gli studi di Fouqué hanno posto le basi per gran parte delle intense ricerche condotte oggi sull'isola, ma poiché il libro è estremamente raro—più spesso citato che letto—le sue osservazioni e intuizioni straordinarie sono rimaste largamente inosservate. Ora il noto vulcanologo Alexander R. McBirney fornisce la prima traduzione annotata in inglese del testo originale francese del 1879. Sono incluse la maggior parte delle illustrazioni dell'opera originale, tra cui un inserto a colori di quattordici pagine e una grande mappa geologica a colori delle isole di Santorini. Sono inclusi anche una breve biografia di Fouqué e un riepilogo degli studi geologici e archeologici più recenti a Santorini.