Libro · 2005 · Robin Hobb

Shaman's Crossing

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Nevare Burvelle è il secondo figlio di un secondo figlio, destinato dalla nascita a impugnare una spada. Il giovane nobile, benestante, seguirà suo padre—recentemente elevato a lord dal Re di Gernia—nella cavalleria, addestrandosi nelle arti militari all'élite King's Cavella Academy nella capitale di Old Thares. Brillante e ben educato, ottimo cavaliere con un fidanzamento vantaggioso, il futuro di Nevare sembra dorato. Ma mentre prosegue la sua istruzione all'Accademia, Nevare inizia a rendersi conto che la strada davanti a lui è tutt'altro che dritta. La vecchia aristocrazia lo disprezza in quanto figlio di un "nuovo nobile" e, impreparato per le manovre politiche e sociali della scuola e della città profondamente competitive, il giovane si ritrova intrappolato in una rete di ingiustizia, discriminazione e manovre sleali. Inoltre, è inquietato dalla sua insolita cugina Epiny—che sfida la sua visione del mondo finora incrollabile—e dai bizzarri sogni che tormentano le sue notti. Da vent'anni la cavalleria del Re ha attraversato le praterie, sottomettendo e stabilendo i suoi nomadi e rivendicando il territorio in nome di Gernia. Ora hanno spinto fino alle Montagne Barriera, casa del popolo Speck, una gente tranquilla che vive nei boschi e che conserva gli ultimi brandelli di magia in un mondo che si sta rapidamente modernizzando. Fin dall'infanzia, a Nevare è stato insegnato che gli Speck sono un popolo primitivo da compatire per le loro usanze arretrate—e da temere per le loro malattie indigene, inclusa la letale peste Speck, che ha devastato le città di frontiera e i posti militari. La Dark Evening porta il carnevale a Old Thares, e con esso una magia sconosciuta e i primi Speck che Nevare ha mai visto…