Libro · 2020 · Dustin A. Abnet

The American Robot

Sebbene siano entrati nel mondo come pura fantascienza, i robot sono ora una realtà della vita quotidiana. Che si tratti di un cyborg dell'era spaziale, di un automa che gioca a scacchi o semplicemente dello smartphone nella nostra tasca, i robot sono da tempo un simbolo del rapporto difficile e temeroso tra noi e le nostre creazioni. Anche se tendiamo a pensarli come prodotti della tecnologia del ventesimo secolo—la parola "robot" risale solo al 1921—come concetto, hanno colorato la società e la cultura statunitensi per molto più tempo, come dimostra Dustin A. Abnet in modo strabiliante ne Il robot americano. Nel tracciare la storia dell'idea di robot nella cultura statunitense, Abnet attinge alla storia intellettuale, alla religione, alla letteratura, al cinema e alla televisione. Esplora come i robot e i loro numerosi simili non solo si siano connessi concettualmente ma abbiano anche incarnato letteralmente alcune delle questioni più critiche della cultura moderna. Indaga inoltre come il discorso sui robot abbia rinforzato le disuguaglianze sociali ed economiche, così come le fantasie di dominio di massa—pensieri inquietanti che il recente aumento dell'automazione lavorativa ha fatto poco per placare. Il robot americano sostiene che la profonda storia dei robot ha agevolato sia la sostituzione letterale degli esseri umani da parte delle macchine sia la trasformazione figurativa degli esseri umani in macchine, collegando i progressi nella tecnologia e nel capitalismo al cambiamento individuale e sociale. Guardate sotto le paure che spezzano la nostra società, ci dice Abnet, e probabilmente troverete un robot che si nasconde lì.