Libro · 1979 · Thomas Babington Macaulay Baron Macaulay, Thomas Macaulay

The History of England

Questo libro è la storia dell'Inghilterra dall'accesso al trono del re Giacomo II fino a un'epoca che è ancora nella memoria degli uomini viventi. L'autore racconterà gli errori che, in pochi momenti, hanno alienato una nobiltà e un clero leali dalla Casa di Stuart. Macaulay traccia il corso di quella rivoluzione che ha posto fine al lungo conflitto tra i nostri sovrani e i loro parlamenti, legando insieme i diritti del popolo e il titolo della dinastia regnante. Racconterà anche come il nuovo assetto sia stato, per molti anni turbolenti, difeso con successo contro nemici esterni e interni; come, sotto quel nuovo assetto, l'autorità della legge e la sicurezza della proprietà siano risultate compatibili con una libertà di discussione e di azione individuale mai conosciuta prima; come, dall'unione auspiciosa di ordine e libertà, sia nata una prosperità di cui gli annali degli affari umani non avevano fornito esempio; come il nostro paese, da uno stato di ignominia e vassallaggio, sia rapidamente risalito al ruolo di arbitro tra le potenze europee; come la sua opulenza e la sua gloria marziale siano cresciute insieme; come, con una buona fede saggia e risoluta, sia stato gradualmente stabilito un credito pubblico fecondo di meraviglie che ai politici di qualsiasi epoca precedente sarebbe sembrato incredibile; come un commercio gigantesco abbia dato vita a una potenza marittima, rispetto alla quale ogni altra potenza marittima, antica o moderna, svanisce nell'insignificanza; come la Scozia, dopo secoli di inimicizia, sia infine stata unita all'Inghilterra, non solo da legami legali, ma da legami indissolubili di interesse e affetto; come, in America, le colonie britanniche siano rapidamente diventate molto più potenti e ricche dei regni che Cortes e Pizarro avevano aggiunto ai domini di Carlo V; come, in Asia, avventurieri britannici abbiano fondato un impero non meno splendido e più duraturo di quello di Alessandro. Gli eventi che l'autore propone di narrare formano solo un atto di un grande e movimentato dramma che si estende attraverso le epoche e devono essere compresi in modo molto imperfetto a meno che la trama degli atti precedenti non sia ben nota. Introducirà quindi la sua narrazione con un breve schizzo della storia del nostro paese dai tempi più antichi. Passerà anche molto rapidamente su molti secoli, ma si soffermerà a lungo sulle vicissitudini di quel conflitto che l'amministrazione del re Giacomo II ha portato a una crisi decisiva. Il 1° Barone Thomas Babington Macaulay (1800-59) è stato uno storico, saggista e statista britannico, meglio ricordato per la sua Storia d'Inghilterra in cinque volumi. Il Barone Macaulay era un poeta minore ma un brillante saggista. La sua Storia d'Inghilterra è stata criticata per il suo bias protestante e whig, ma la sua vasta ricchezza di materiale, il suo uso di dettagli vividi e il suo brillante stile narrativo retorico hanno contribuito a farne una delle più grandi opere letterarie del XIX secolo.