Libro · 2012 · Michael Witzel

The Origins of the World's Mythologies

In questo libro completo, Michael Witzel dimostra in modo persuasivo le origini preistoriche della maggior parte delle mitologie dell'Eurasia e delle Americhe ('Laurasia'). Confrontando questi miti con altri indigeni dell'Africa subsahariana, della Melanesia e dell'Australia ('Gondwana Land'), Witzel è in grado di accedere ad alcuni dei miti più antichi raccontati dagli esseri umani. Le mitologie laurasiane condividono una trama comune che data la creazione del mondo a un tempo mitico e racconta le fortune di generazioni di divinità attraverso quattro o cinque ere e la creazione e la caduta degli esseri umani, culminando nella fine dell'universo e, occasionalmente, nella speranza per un nuovo mondo. Queste storie sono messe a confronto con le mitologie 'meridionali', che mancano della maggior parte di queste caratteristiche. Le indagini di Witzel sono supportate da dati archeologici, così come dalla linguistica comparativa e dalla genetica delle popolazioni umane. Tutto ciò suggerisce le origini africane degli esseri umani anatomici moderni e il loro successivo viaggio lungo le coste dell'Oceano Indiano, fino all'Australia e alla Cina meridionale, circa 60.000 anni fa. La prima mitologia di questi itineranti sopravvive in parte nell'Africa subsahariana e in punti lungo il percorso - le Isole Andamane, la Melanesia e l'Australia. La mitologia laurasiana, come mostra Witzel, si è sviluppata lungo questo vasto percorso, probabilmente nel sud-ovest asiatico, intorno al 40.000 a.C. Identificando le caratteristiche condivise da praticamente tutte le mitologie del globo, Witzel suggerisce che queste caratteristiche probabilmente hanno informato i miti raccontati dalle comunità dell' 'Eva africana'. In quanto tali, esse rappresentano la prima attestazione della spiritualità dei nostri antenati ultimi. Inoltre, Witzel mostra che le caratteristiche chiave dei miti laurasiani sopravvivono oggi in tutte le principali religioni e nei loro molteplici rami ideologici.