Libro · 2005 · David Leeming

The Oxford Companion to World Mythology

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Le pitture rupestri di Lascaux, in Francia, e di Altamira, in Spagna, cariche di espressione migliaia di anni dopo, indicano un desiderio umano primordiale di formare un'identità culturale. Nel Compagno di Oxford alla Mitologia Mondiale, David Leeming esplora il ruolo della mitologia, o logica del mito, nella storia e determina che i sogni di culture specifiche si sommano a una storia collettiva più ampia dell'umanità. Pur non cercando di essere esaustivo, questo affascinante volume sarà comunque completo, aprendo con un'introduzione che esplora la natura e le dimensioni del mito e propone una definizione come linguaggio universale. Accennando brevemente ai modi in cui la nostra comprensione del mito è cambiata da Aristotele e Platone a studiosi moderni come Joseph Campbell, l'introduzione colloca vagamente il concetto nel suo contesto attuale e precede articoli su influenti mitologi e approcci mitologici che appaiono successivamente nel Compagno. Il corpo principale del lavoro di Leeming consiste in voci A-Z che coprono tutti gli aspetti della mitologia, inclusi saggi sostanziali sulle principali tradizioni mitologiche del mondo (greca, nativo americana, indiana, giapponese, sumera, egiziana), tipi e motivi mitologici (Discesa agli inferi, l'Eroe, il Trickster, Creazione, la Ricerca), figure mitologiche (Ulisse, Zeus, Osiride, Donna Ragno e Inanna) così come numerosi soggetti interrelati come fiabe e leggende. Il Compagno colloca anche il mito nelle nostre vite oggi, collegandolo a modelli linguistici, psicologia, religione, politica, arte e atteggiamenti di genere. Molti dei miti più conosciuti e significativi sono vividamente raccontati in questo volume che sarà illustrato con mappe, oltre 70 immagini in bianco e nero e otto pagine a colori che evidenziano il ruolo centrale che l'arte ha spesso giocato nella trasmissione e perpetuazione del mito. Dopo le voci, una ricca sezione di appendici includerà alberi genealogici dei principali pantheon, tabelle di equivalenza per gli dei di Grecia e Roma, Babilonia e Sumer, così come altre tradizioni, un'ampia bibliografia e un indice.