Libro · 2011 · Stendhal

The Red and the Black (紅與黑)

La piccola città di Verrières può essere considerata una delle più belle della Franche-Comté. Le sue case bianche con i tetti a punta di tegole rosse si estendono lungo il pendio di una collina, le cui più lievi ondulazioni sono segnate da gruppi di vigorosi castagni. Il Doubs scorre a poche centinaia di piedi sopra le sue fortificazioni, costruite molto tempo fa dagli spagnoli, e ora in rovina. Verrières è protetta a nord da un'alta montagna che è uno dei rami del Giura. Le cime frastagliate della Verra sono coperte di neve dall'inizio delle gelate di ottobre. Un torrente che scende dalle montagne attraversa Verrières prima di gettarsi nel Doubs e fornisce la forza motrice per un gran numero di segherie. L'industria è molto semplice e garantisce una certa prosperità alla maggior parte degli abitanti, che sono più contadini che borghesi. Tuttavia, non sono le seghe del legno ad aver arricchito questa piccola città. È la produzione di piastrelle dipinte, chiamate piastrelle di Mulhouse, che è responsabile di quella generale affluenza che ha causato la ricostruzione delle facciate di quasi tutte le case di Verrières dalla caduta di Napoleone. Non si è appena entrati in città, che si è storditi dal frastuono di una macchina stridente dall'aspetto terrificante. Venti pesanti martelli che cadono con un rumore che fa tremare il pavimento di pietra, vengono sollevati da una ruota mossa dal torrente. Ognuno di questi martelli produce ogni giorno non so quanti migliaia di chiodi. I piccoli pezzi di ferro che vengono rapidamente trasformati in chiodi da questi enormi martelli, sono messi in posizione da giovani ragazze fresche e carine. Questo lavoro così rude a prima vista è una delle industrie che più sorprende il viaggiatore che penetra per la prima volta nelle montagne che separano la Francia e la Svizzera. Se quando entra a Verrières, il viaggiatore chiede a chi appartiene questa bella fabbrica di chiodi che rende sorde tutte le persone che salgono per la Grande-Rue, gli viene risposto con un tono languido: "Eh! appartiene a M. il Sindaco."