Libro · 2008 · A. Peter Klimley

The Secret Life of Sharks

Il biologo marino Pete Klimley nuota con gli squali. È stato uno dei primi scienziati a immergersi tra gli squali e ha trascorso quasi trent'anni a studiare il comportamento degli squali, talvolta nuotando in branchi di diverse centinaia di squali. Dalle sue osservazioni dirette ha appreso che gli squali non sono i feroci mangiatori di uomini che immaginiamo, ma animali affascinanti con comportamenti complessi. La maggior parte delle persone che pensa agli squali immediatamente pensa agli squali bianchi. Ma ci sono più di quattrocento specie di squali. Il dottor Klimley ha studiato diverse specie, in particolare lo squalo bianco e lo squalo martello. (Descrive lo squalo bianco come l'atleta tra gli squali e lo squalo martello come il dottore di ricerca del mondo degli squali.) In La vita segreta degli squali, il dottor Klimley rivela le importanti scoperte che ha fatto sulla navigazione degli squali martello e sulle abitudini alimentari degli squali bianchi. Studiando gli squali martello riuniti attorno a monti sottomarini, il dottor Klimley ha appreso che gli squali martello si affidano a sofisticate tracciature del magnetismo del fondale oceanico per navigare. Il suo studio a lungo termine sugli squali bianchi al largo della costa californiana ha dimostrato che questi enormi squali preferiscono mangiare foche e leoni marini a causa dell'energia contenuta nei loro corpi grassi. Sono mangiatori selettivi, non i mangiatori di uomini che ci aspettiamo, e talvolta possono passare settimane tra un pasto e l'altro. Ma il dottor Klimley ha osservato un comportamento ritualizzato che gli squali bianchi praticano per evitare dispute mortali su una preda che uno squalo ha catturato e un altro desidera. Sebbene abbiamo appreso molto sul comportamento degli squali, afferma il dottor Klimley, c'è molto che non sappiamo. Sfortunatamente stiamo distruggendo queste magnifiche creature degli abissi a causa della pesca eccessiva e della degradazione degli oceani. Già alcune popolazioni di squali sono diminuite drasticamente. Scritto in modo vivido da una delle massime autorità sugli squali, La vita segreta degli squali è un racconto affascinante di alcuni degli animali più magnifici del mondo.