Libro · 1996 · Huw Price

Time's Arrow & Archimedes' Point

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Perché il futuro è così diverso dal passato? Perché il passato influisce sul futuro e non viceversa? Cosa ci dice veramente la meccanica quantistica sul mondo? In questo importante e accessibile libro, Huw Price getta una nuova luce affascinante su alcuni dei grandi misteri della fisica moderna, collegandoli in un modo del tutto originale. Price inizia con il mistero della freccia del tempo. Perché, ad esempio, il disordine aumenta sempre, come richiesto dalla seconda legge della termodinamica? Price dimostra che, per oltre un secolo, la maggior parte dei fisici ha pensato a questi problemi nel modo sbagliato. Fuorviati dalla prospettiva umana all'interno del tempo, che distorce e ingigantisce le differenze tra passato e futuro, sono caduti vittima di quella che Price chiama la "fallacia del doppio standard". Le spiegazioni proposte della differenza tra passato e futuro si rivelano basarsi su una differenza che è stata introdotta all'inizio, quando gli stessi fisici trattano il passato e il futuro in modi diversi. Per evitare questa fallacia, Price sostiene che dobbiamo superare la nostra naturale tendenza a pensare al passato e al futuro in modo diverso. Dobbiamo immaginare un punto al di fuori del tempo - un "punto di Archimede" - da cui osservare il tempo in modo imparziale. Offrendo una vivace critica a molti importanti fisici moderni, tra cui Richard Feynman e Stephen Hawking, Price dimostra che questa fallacia rimane comune nella fisica odierna - ad esempio, quando i cosmologi contemporanei teorizzano sul destino finale dell'universo. La teoria del "big bang" assume normalmente che l'inizio e la fine dell'universo saranno molto diversi. Ma se vogliamo evitare la fallacia del doppio standard, dobbiamo considerare il tempo simmetricamente e prendere seriamente in considerazione la possibilità che la freccia del tempo possa invertirsi quando l'universo collassa di nuovo in un "big crunch". Price si rivolge quindi al più grande mistero della fisica moderna, il significato della teoria quantistica. Sostiene che trascurando il punto di vista archimedeo, la fisica moderna ha perso una soluzione radicale e attraente a molti degli apparenti paradossi della fisica quantistica. Molte conseguenze della teoria quantistica appaiono controintuitive, come il gatto di Schrödinger, la cui condizione sembra indeterminata fino all'osservazione, e il teorema di Bell, che suggerisce una "nonlocalità" inquietante, dove eventi che accadono simultaneamente in luoghi diversi sembrano influenzarsi direttamente. Price mostra che questi paradossi possono essere evitati ammettendo che a livello quantistico il futuro influisce effettivamente sul passato. Questo demistifica la nonlocalità e sostiene l'intuizione impopolare di Einstein secondo cui la teoria quantistica descrive un mondo oggettivo, esistente indipendentemente dagli osservatori umani: il gatto è vivo o morto, anche quando nessuno guarda. Così interpretata, Price sostiene che la meccanica quantistica è semplicemente il tipo di teoria che ci si sarebbe dovuti aspettare nella microfisica - dal punto di vista simmetrico. La Freccia del Tempo e il Punto di Archimede presenta una visione innovativa e controversa del tempo e della fisica contemporanea. In questo libro entusiasmante, Price esorta fisici, filosofi e chiunque abbia mai riflettuto sui misteri del tempo a guardare il mondo dalla nuova prospettiva del Punto di Archimede e a ottenere una comprensione più profonda di noi stessi, dell'universo che ci circonda e del nostro posto nel tempo.