Libro · 2006 · Brian Hicks

When the Dancing Stopped

Durante i giorni bui della Grande Depressione, migliaia di anime stanche fuggirono dalle loro vite desolate per una settimana di paradiso a bordo della lussuosa nave da crociera della Ward Line, la "Morro Castle". Era il transatlantico passeggeri più famoso dell'epoca, veloce come un fulmine e elegantemente arredato. Era anche una bomba a orologeria. Era l'estate del 1934. Due marinai si unirono all'equipaggio della "Morro Castle", uno un adolescente al suo primo lavoro lontano da casa, l'altro un pericoloso psicopatico. Nel giro di due mesi, sarebbero stati testimoni della fine della festa in una notte di morte, tempeste mortali e incendi catastrofici. E quello era solo l'inizio di una storia lunga vent'anni. In "Quando la danza si fermò", anche noi saliamo la passerella di quel transatlantico art déco e, inizialmente, godiamo del glamour e delle notti afose di Havana. Con crescente suspense, assistiamo anche al lancio di un mistero che ha ipnotizzato la nazione e poi, in mezzo a tempi difficili, è svanito. L'autore premiato Brian Hicks, utilizzando documenti dell'FBI recentemente declassificati, migliaia di pagine di appunti d'indagine, testimonianze e nuove interviste, porta il lettore in una crociera a metà secolo attraverso la storia, rivelando un caso irrisolto che era stato, fino ad ora, lasciato senza soluzione per la storia. E, come racconta in quest'opera di narrazione magistrale, tutto è iniziato con l'ultima crociera della "Morro Castle". Uno di quei due uomini, Thomas Torresson Jr., navigò per la prima volta sulla nave da crociera come studente dell'ultimo anno di liceo in fase di recupero da una grave malattia e presto trovò un amore che sarebbe durato per tutta la vita. Nel giro di pochi mesi, si sarebbe unito all'equipaggio. Per George Rogers, un abile operatore radio con un passato segreto, la nave era semplicemente l'ultima di una lunga serie di lavori. I loro percorsi si incrociarono più volte lungo il cammino verso il loro destino, e il disastro avrebbe colpito i due in modi molto diversi: uno sarebbe diventato famoso, l'altro segnato per sempre. Nella grande tradizione di "Il diavolo nella città bianca", Hicks descrive un'indagine disperata e la ricerca di quello che potrebbe essere il primo serial killer dell'era moderna attraverso il tragico sfondo di un paese che soffre per la depressione e una crescente tensione verso la guerra. Con apparizioni di J. Edgar Hoover, Franklin D. Roosevelt ed Ernest Hemingway, "Quando la danza si fermò" è la coinvolgente storia vera di due uomini irrimediabilmente legati dalla storia - un vero eroe americano e un pericoloso assassino travestito da tale. Ma non solo, c'è un cast più ampio di personaggi: membri dell'equipaggio e passeggeri, investigatori, mascalzoni e, sì, ulteriori vittime. Perché la storia che ebbe inizio quella notte tempestosa al largo della costa del New Jersey continuò, come apprendiamo ora, per decenni a venire.