Libro · 1999 · Mel Gussow

Edward Albee

Nel 1960, Edward Albee elettrizzò il mondo del teatro con la prima americana di The Zoo Story e due anni dopo seguì con la sua straordinaria prima opera di Broadway, Chi ha paura di Virginia Woolf? Proclamato come il drammaturgo della sua generazione, vinse tre Premi Pulitzer per le sue opere incisive e innovative. Mel Gussow, autore, critico e scrittore culturale per il The New York Times, ha conosciuto Albee e seguito la sua carriera sin dall'inizio, e in questa affascinante biografia crea un ritratto coinvolgente e diretto di un genio complesso. Il libro descrive la vita di Albee come figlio adottivo di genitori ricchi e privi d'amore, coprendo gli alti e bassi della sua carriera. Un mito centrale della vita di Albee, perpetuato dal drammaturgo, è che The Zoo Story fosse la sua prima opera, scritta come regalo per il suo trentesimo compleanno. Come racconta Gussow, Albee scrive da adolescente e attraverso un'analisi approfondita l'autore traccia la genesi di Chi ha paura di Virginia Woolf?, Tiny Alice, A Delicate Balance e altre opere. Dopo i suoi primi successi, Albee subì anni di trascuratezza critica e disfavore pubblico. Superando difficoltà artistiche e personali, tornò nel 1994 con Tre donne alte. In questa opera premiata, fece i conti con la figura imponente di sua madre, la donna che dominò gran parte della sua vita precoce. Con franchezza e acume critico, e attingendo a conversazioni approfondite con il drammaturgo, Gussow offre nuove intuizioni sulla vita di Albee. Allo stesso tempo fornisce ritratti vividi delle relazioni di Albee con le persone che gli sono state più vicine, tra cui William Flanagan (il suo primo mentore), Thornton Wilder, Richard Barr, John Steinbeck, Alan Schneider, John Gielgud e le sue attrici protagoniste, Uta Hagen, Colleen Dewhurst, Irene Worth, Myra Carter, Elaine Stritch, Marian Seldes e Maggie Smith. E poi ci sono, famosamente, Elizabeth Taylor e Richard Burton, che recitarono nella versione cinematografica acclamata da Mike Nichols di Chi ha paura di Virginia Woolf? Il libro colloca Albee nel contesto di un drammaturgo che ha ispirato scrittori diversi come John Guare e Sam Shepard, e come insegnante e sostenitore dei diritti umani. Edward Albee: Un viaggio singolare è ricco di dettagli colorati su questa vita unicamente americana. Contiene anche fotografie e lettere inedite da e per Albee. È il libro essenziale su uno dei grandi artisti del teatro americano.