Libro · 2000 · Suetonius

Lives of the Caesars

Le vite dei Cesari includono le biografie di Giulio Cesare e degli undici imperatori successivi: Augusto, Tiberio, Gaio Caligola, Claudio, Nerone, Galba, Otone, Vitellio, Vespasiano, Tito, Domiciano. Fu la principale fonte di riferimento di Robert Graves quando scrisse I, Claudio. Svetonio compose il suo materiale attingendo a una varietà di fonti, senza preoccuparsi troppo della loro affidabilità. Le sue biografie consistono nell'analisi della genealogia e della carriera di ogni imperatore a turno; tuttavia, il suo interesse non è tanto analitico o storico, quanto aneddotico e sensazionalistico, il che dà origine a una successione vivace e provocatoria di ritratti. Il racconto di Giulio Cesare non si limita a menzionare il suo attraversamento del Rubicone e il suo assassinio, ma attira l'attenzione sui suoi occhi scuri e penetranti e sui suoi tentativi di nascondere la calvizie. La vita di Caligola presenta un'immagine vivida dell'aspetto grottesco dell'imperatore, della sua indole ribelle e delle sue crudeltà insensate. Il formato e lo stile delle Vite dei Cesari di Svetonio hanno stabilito il tono per la biografia in tutta la letteratura occidentale; la sua opera rimane estremamente leggibile e piena di interesse. Infatti, fu la principale fonte di riferimento di Robert Graves quando scrisse I, Claudio, e coloro che hanno letto il suo libro apprezzeranno i racconti originali qui riportati.