Libro · 1986 · Frank Norris, Donald Pizer

Novels and Essays

Questo volume della Library of America presenta tre romanzi e i saggi raccolti del più promettente tra gli scrittori naturalisti americani. Ispirato dal "nuovo romanzo" sviluppato da Zola e Flaubert, Frank Norris adattò i suoi metodi a contesti americani, aggiungendo il suo gusto per l'azione emozionante e una fascinazione per le scienze emergenti dell'economia e della psicologia. Vandover and the Brute (1914) fu pubblicato postumo ma scritto nel 1895 durante l'anno di Norris ad Harvard. L'ubriachezza, la sensualità, il gioco d'azzardo e la depravazione riducono il giovane Vandover, un tempo un playboy alla moda e aspirante artista, a una virtuale bestialità. La sua dissipazione è descritta con un realismo scioccante, mentre Norris ritrae ogni livello della società di San Francisco che incontra nella sua discesa. Il romanzo McTeague (1899) rappresentò una radicale svolta per la narrativa americana della sua epoca nel suo trattamento franco della sessualità, della violenza domestica e dell'ossessione. McTeague è un enorme e semplice dentista che sogna di avere un gigantesco dente da appendere all'esterno del suo ufficio e che porta il suo canarino domestico ovunque vada; Trina è la sua dolce e minuta moglie, che vince alla lotteria e accumula compulsivamente il suo denaro. Vivono in Polk Street a San Francisco, dove la nuova classe media lotta con il suo lato patologico. Erich von Stroheim basò il suo film classico Greed (1924) su questo romanzo immensamente potente e cupamente realistico. L'Ottobre (1901), la prima opera della trilogia incompiuta di Norris "L'epopea del grano", è un romanzo sui ranchers e i produttori di grano della California. Contrapposti al monopolio ferroviario e alla macchina politica, i membri della comunità ranchiera sono costretti a prendere le armi contro lo stato. Ispirato al massacro di Mussel Slough del 1880, ritrae una banda di forti e spietati occidentali che vengono schiacciati da forze inesorabili della natura e del capitale che avevano cercato di controllare. I ventidue saggi in questo volume includono recensioni di libri, articoli, colonne letterarie e parodie di autori popolari nelle esilaranti "Storie perverse." La LIBRARY OF AMERICA è un'organizzazione culturale indipendente e no-profit fondata nel 1979 per preservare il patrimonio letterario della nostra nazione pubblicando, e mantenendo permanentemente in stampa, i migliori e più significativi scritti americani. La serie della Library of America include più di 300 volumi fino ad oggi, edizioni autorevoli che in media contano 1.000 pagine di lunghezza, presentano copertine in tessuto, rilegature cucite e segnalibri in nastro, e sono stampate su carta premium priva di acidi che durerà per secoli.