Fumetto · 1943 · Marvel

Powerhouse Pepper Comics

Come spesso accade nella sua lunga carriera, Basil Wolverton si trovò spesso di fronte all'incertezza dei publisher su come gestire i suoi notevoli - sebbene decisamente strani - talenti, e la gestione di Powerhouse Pepper Comics da parte di Timely / Marvel è un esempio lampante. Powerhouse Pepper debuttò nel primo numero di JOKER Comics nell'aprile del 1942, e 30 dei successivi 31 numeri presentarono storie in cui appariva Powerhouse, ottenendo sufficiente successo tra i fan e i lettori da far pubblicare il primo numero di Powerhouse Pepper Comics meno di un anno dopo, nel 1943. Invece di far brillare il genio di Wolverton dalla copertina, gli editor di Timely (tra cui Stan Lee) coprirono il numero con una rappresentazione troppo generica del personaggio, il che potrebbe aver dissuaso alcuni fan di Powerhouse dall'acquistare questo numero seminale. Qualunque sia il motivo, e nonostante il lavoro eccezionale in quel primo numero, passarono altri CINQUE ANNI prima che apparisse un secondo numero, con un nuovo logo e il titolo accorciato semplicemente in POWERHOUSE PEPPER #2. Questo secondo numero presentava correttamente un'illustrazione dello stesso Wolverton, con Powerhouse che faceva ciò che sa fare meglio, in questo caso spezzando un tavolo a metà con le mani nude. Questi successivi quattro numeri uscirono bimestralmente fino alla fine del 1948, con il #3 che presentava di nuovo una copertina di Wolverton, e il #4 che mostrava un'immagine strana che sembra essere un disegno o un layout di Wolverton, a giudicare dalla fanciulla wolvertoniana e dalla segnaletica unica, così come dai dettagli dei personaggi in generale, ma probabilmente inchiostrata da altre mani o forse utilizzando un collage di altre immagini di Wolverton attorno a un rendering di Powerhouse di terze parti (una indignità che Wolverton subì in altre occasioni, da parte di altri editori, anch'essa). Tra il primo e il secondo numero del suo titolo, Powerhouse continuò ad apparire in JOKER COMICS così come in GAY COMICS, TESSIE the TYPIST, MILLIE the MODEL, RUSTY, GEORGIE, e fu ristampato nei molti magazine di cheesecake in formato digest pubblicati da una o l'altra shell company di Timely. Alcuni di questi titoli "Teen Humor" sembrano quasi presentare Wolverton come un riempitivo per il titolo, quando sembra a questa sensibilità moderna che pochissime persone stessero acquistando GEORGIE per leggere la strip generica del titolo, specialmente quando la strip esilarantemente divertente di Wolverton è nello stesso numero. Le pagine di questi cinque numeri furono ampliate da diverse strip di una sola pagina di Wolverton, apparizioni degli occhi a disco di Wolverton, The Detective, e strip di umorismo generico di Timely come Squeeky e Lil' Louie. POWERHOUSE PEPPER #5, l'ultimo numero del titolo alla fine del 1948, apparve mesi dopo l'ultima apparizione del personaggio in JOKER Comics, nella primavera del 1948. Diverse storie della serie sono state ristampate in varie forme, inclusa una ristampa in bianco e nero del #1, e una collezione olandese con la copertina del #3 e assortite strip di Wolverton all'interno, e altre, ma la serie di POWERHOUSE PEPPER COMICS di Timely non ha ancora visto il tipo di grande ristampa che tanti libri di qualità inferiore (ma più orientati ai supereroi) dell'era d'oro di Timely hanno ottenuto.