Libro · 2013 · Neil MacNeil, Richard A. Baker

The American Senate

Il Senato degli Stati Uniti ha attraversato tempi difficili. Un tempo conosciuto come il più grande corpo deliberativo del mondo, ora ha una reputazione di camera partigiana e disfunzionale. Cosa è successo alla casa che ha forgiato i grandi compromessi della storia americana? In questa opera innovativa, un giornalista di spicco e un eminente storico offrono una storia interna del Senato degli Stati Uniti. Richard A. Baker, storico emerito del Senato, e il compianto Neil MacNeil, ex corrispondente principale del Congresso per la rivista Time, integrano quasi un secolo di esperienza combinata a Capitol Hill con una profonda ricerca e una borsa di studio all'avanguardia. Esplorano l'evoluzione storica del Senato con un occhio alle persistenti pressioni strutturali e l'altro alle recenti trasformazioni. Qui, ad esempio, ci sono le lotte del Senato con la presidenza - dalla prima visita disastrosa di George Washington alla camera il 22 agosto 1789, attraverso conflitti ora dimenticati con i presidenti Garfield e Cleveland, fino alle attuali dispute sui poteri di guerra. Gli autori esplorano anche il potente potere investigativo del Senato e mostrano come sia iniziato con un'inchiesta sul raid di John Brown a Harpers Ferry nel 1859. Ha preso piede con le commissioni sul comportamento della Guerra Civile, la Ricostruzione e la Seconda Guerra Mondiale; e ha guadagnato un alto profilo con la furia di Joseph McCarthy contro il comunismo, le audizioni di crimine organizzato di Estes Kefauver (le prime a essere trasmesse) e l'inchiesta Watergate. All'interno del libro ci sono anche sorprese. Ad esempio, l'ufficio del leader di maggioranza ha acquisito un vero potere nel 1952 - non con Lyndon Johnson, ma con il repubblicano Robert Taft. Johnson ha accelerato la tendenza, manipolando il sacro principio della anzianità per controllare questioni come le assegnazioni delle commissioni. Gli autori scoprono che il filibustering dilagante è stato il risultato ironico dell'approvazione della legislazione sui diritti civili degli anni '60. Non più stigmatizzato come uno strumento di supremazia bianca, il suo uso è diventato routine, specialmente mentre il Senato diventava più partigiano negli anni '70. Riflessivo e incisivo, Il Senato Americano: Una Storia Interna trasforma la nostra comprensione della camera alta del Congresso.