Libro · 2005 · Robert de Clari

The Conquest of Constantinople

La Quarta Crociata (1202-1204) si proponeva di catturare la Terra Santa; finì invece per saccheggiare Costantinopoli, una città cristiana ortodossa e capitale dell'Impero Bizantino. Roberto di Clari, un oscuro cavaliere della Piccardia, fornisce un resoconto straordinario dei trionfi decisamente contrastanti della Quarta Crociata, un evento che approfondì il divario tra le chiese orientale e occidentale. La sua cronaca è uno dei pochi racconti delle crociate narrati dal punto di vista di un soldato comune. Egli offre descrizioni di prima mano delle battaglie con i difensori greci di Costantinopoli e delle varie difficoltà affrontate nel viaggio dei crociati verso est. Roberto funge anche da guida, descrivendo le meraviglie di Costantinopoli e altre attrazioni incontrate durante la crociata. Il racconto di Roberto narra delle negoziazioni e delle dispute pratiche, politiche e teologiche che hanno caratterizzato la Quarta Crociata. Rievoca le ostinate trattative del Doge di Venezia con i crociati riguardo all'uso delle sue navi e come i vescovi del papa abbiano fatto campagne vigorose per la conquista di Costantinopoli. Durante la crociata, vari re e signori d'Europa si sono contesi il potere cercando di affermare la loro leadership politica e militare. La cronaca di Roberto si conclude con le dispute politiche tra vari nobili per il controllo dell'Impero Bizantino e dei bottini di guerra.