Libro · 1999 · Kenneth G. Bielen

The Lyrics of Civility

Questo libro è il primo studio accademico completo sulle immagini religiose nella musica popolare. Esaminando i bestseller dal 1906 al 1971, il lavoro esplora il ruolo delle immagini religiose nella secolarizzazione della cultura americana. I testi della musica popolare che esprimono un'adesione a un ordine sacro sono formulati in un linguaggio inoffensivo e privo di contenuto. Questi testi di civiltà riflettono e plasmano la crescente secolarizzazione della cultura americana nel ventesimo secolo. L'analisi si concentra principalmente sul modo in cui questi testi riducono il significato dei termini e della teologia della fede biblica. L'estetica della civiltà si trasferisce nella teologia, nelle narrazioni e negli arrangiamenti strumentali accompagnatori delle canzoni che aderiscono all'ordine sacro biblico. D'altra parte, i testi che rifiutano la tradizione biblica utilizzano un linguaggio ricco di contenuto e offensivo. Il risultato è che gli aderenti dislocati si ritirano dalla tradizione biblica e si rivolgono a religioni culturali alternative, o idoli di attrazione, tra cui la musica popolare, che offrono significato per riempire un vuoto nell'individuo. La secolarizzazione della società americana, quindi, non è un ritiro dall'idea di religione stessa. L'analisi si concentra su due temi dominanti nelle canzoni che includono immagini religiose: preghiera e cielo. L'autore esplora le canzoni delle due guerre mondiali, l'era del hit parade, il rhythm and blues e il doo-wop degli anni '50, il movimento dei nuovi cantautori, la musica soul e il rock degli anni '60, e il revival rock dei primi anni '70. Il lavoro dimostra la capacità di una forma di cultura popolare di separare gli aderenti da una subcultura attraverso la diluizione del significato del linguaggio del pensiero elementare della subcultura. (Dissertazione di dottorato, Bowling Green State University, 1994; rivista con nuova prefazione, bibliografia e indice)