Libro · 2003 · Jay Pridmore

The Merchandise Mart

Un enorme complesso che si estende su due isolati, il Merchandise Mart è il più grande centro di design all'ingrosso del mondo. Ideato da James Simpson della Marshall Field & Company, fu progettato per ospitare la vasta divisione all'ingrosso di Field e sostenere le vendite in calo. Realizzato dallo studio di architettura Graham, Anderson, Probst and White - famoso per l'Opera House e il Field Museum - il Mart era la struttura a uso misto più complessa del mondo: un magazzino, un grande magazzino e un grattacielo per uffici commerciali. Tutto ciò è stato presentato in un riuscito mix di elementi della Scuola di Chicago, classicismo e Art Deco, costruito su proprietà della Chicago & North Western Railway e nello spazio aereo sopra i binari. Sfortunatamente, il Field's soffrì a causa della Grande Depressione, e così il Mart rimase quasi vuoto durante la Seconda Guerra Mondiale. Nel 1946 Joseph P. Kennedy acquistò il Merchandise Mart per 16 milioni di dollari (era costato 32 milioni da costruire). Sotto la gestione di Kennedy, il Mart prosperò. Le ristrutturazioni tra il 1986 e il 1991 hanno infuso nuova vita nell'edificio e oggi il Merchandise Mart è un monumento duraturo allo spirito audace, inventivo e di successo di Chicago.