Libro · 2002

The Road to Stockholm

I Premi Nobel godono di un enorme prestigio in tutto il mondo. Ogni anno, la scienza viene messa in evidenza e in ottobre, quando vengono annunciati i premi, e a dicembre, quando vengono assegnati in una cerimonia a Stoccolma, alcuni scienziati scelti acquisiscono uno status di celebrità e la loro scienza riceve ampia copertura nei media. Assegnato per la prima volta nel 1901, il Premio Nobel rimane l'unico premio scientifico ampiamente riconosciuto dal grande pubblico. Quale tipo di scienziati diventano premi Nobel? Come vengono scelti? Ci sono caratteristiche comuni a loro e alla loro ricerca premiata? Queste domande hanno a lungo intrigato István Hargittai e, cercando risposte, ha iniziato a intervistare scienziati vincitori del premio Nobel riguardo alle loro carriere. Circa 70 premiati, e un numero simile di altri scienziati distinti, sono stati intervistati, per lo più alla fine degli anni '90, e il risultato è questo libro straordinario. Scritto per un pubblico generale, La strada per Stoccolma illumina la natura della scoperta scientifica, il processo di selezione del Premio Nobel, i fattori comuni alla ricerca premiata e gli effetti del Premio Nobel sulla scienza stessa. Qui ci sono storie di scienziati che hanno superato avversità, per vincere infine il Premio; intuizioni sull'importanza del mentore del premiato nella vita precedente e sulla significatività del luogo in cui viene condotta la ricerca premiata; e una varietà di risposte alla domanda: cosa ti ha fatto avvicinare per la prima volta alla scienza? Non meno affascinanti sono i casi ben pubblicizzati di scienziati meritevoli (agli occhi di molti) che non hanno ricevuto il Premio Nobel, e il Professor Hargittai dedica loro un capitolo. Ecco, quindi, un racconto coinvolgente di scienza, scienziati e un Premio creato cento anni fa per premiare coloro che, nelle parole del Testamento di Alfred Nobel, "nell'anno precedente, abbiano conferito il maggiore beneficio all'umanità."