Libro · 2006 · Ann W. Astell

Eating Beauty

"Il legame enigmatico tra la bellezza naturale e artistica, che deve essere contemplata ma non mangiata, da un lato, e la bellezza eucaristica, che è sia vista (con gli occhi della fede) che mangiata, dall'altro, mi intriga e ispira questo libro. Non si possono porre domande teo-estetiche sull'Eucaristia senza affrontare domande fondamentali sul rapporto tra bellezza, arte (definita in senso ampio) e mangiare."—da Mangiare Bellezza In un libro straordinario che è allo stesso tempo colto, sorprendentemente originale e altamente personale, Ann W. Astell esplora l'ambiguità della frase "mangiare bellezza". La frase evoca la distruzione della bellezza, la bocca divoratrice della tomba, la bocca dell'inferno. Mangiare bellezza significa distruggerla. Tuttavia, nel caso dell'Eucaristia, la persona di fede che mangia l'Ostia viene trasformata nella bellezza stessa, incorporata letteralmente in Cristo. In questo senso, spiega Astell, l'Eucaristia è stata "produttiva di un intero 'modo' di vita, una forma di vita virtuosa, un'opera d'arte, con Cristo stesso come principale artista." L'Eucaristia stabilì per il popolo del Medioevo scuole distintive di santità—cistercense, francescana, domenicana e ignaziana—i cui membri erano uniti dal sacramento eucaristico che ricevevano. Leggendo le vite dei santi non principalmente come documenti storici, ma come espressioni iconiche di opere d'arte originali create dal Cristo eucaristico, Astell mette l'Ostia "senza volto" in una relazione dinamica con queste icone. Con l'avvento di ciascuna nuova spiritualità, l'idea cristiana di bellezza si espanse per includere, prima, la bellezza offesa del santo e, infine, quella della chiesa lacerata dalla divisione—una bellezza anti-estetica che abbraccia processo, sofferenza, deformità e scomparsa, così come la leggerezza radiosa del corpo risorto. Quest'opera straordinaria di storia intellettuale e religiosa è illustrata con esempi artistici significativi che vanno dalle illustrazioni di manoscritti medievali alle sculture di Michelangelo e ai dipinti di Salvador Dalí. Astell mette in dialogo le vite dei santi medievali con filosofi moderni disparati come Simone Weil e G. W. F. Hegel.