Libro · 1990 · Massimo Livi Bacci

Population and Nutrition

Fin dai tempi di Malthus, la fornitura insufficiente di risorse alimentari è stata considerata il principale vincolo della crescita demografica e il fattore principale dell'alta mortalità prevalente nei tempi pre-industriali. In questo saggio si discutono i meccanismi di natura biologica, sociale e culturale che collegano sussistenza, mortalità e popolazione, determinando i suoi cicli a breve e lungo termine. L'analisi dell'autore esamina le evidenze esistenti dal secolo della Grande Peste fino alla rivoluzione industriale, interpretando le scarse informazioni quantitative riguardanti i budget calorici e l'approvvigionamento alimentare, i prezzi e i salari, i cambiamenti nell'altezza corporea e la storia epidemiologica, i comportamenti demografici dei ricchi e dei poveri. Il quadro emergente solleva dubbi sull'esistenza di una interrelazione a lungo termine tra i livelli nutrizionali di sussistenza e la mortalità, mostrando che il livello di quest'ultima era determinato più dai cicli epidemiologici che dal livello nutrizionale della popolazione.