Libro · 2007 · Thomas Allen

The Organization and Architecture of Innovation

Basandosi sul suo lavoro pionieristico sulla gestione della tecnologia e dell'innovazione nel suo primo libro, Managing the Flow of Technology, Thomas J. Allen del MIT si è unito all'architetto tedesco premiato Gunter Henn di HENN Architekten per produrre un libro che esplora l'uso combinato di due strumenti di gestione per rendere il processo di innovazione il più efficace possibile: la struttura organizzativa e lo spazio fisico. Presentano ricerche che dimostrano come la struttura organizzativa e lo spazio fisico influenzino ciascuno la comunicazione tra le persone—in questo caso, ingegneri, scienziati e altri in organizzazioni tecniche—e illustrano come le organizzazioni possano trasformare entrambi per aumentare il trasferimento di conoscenze tecniche e massimizzare la "comunicazione per ispirazione" che è centrale nel processo di innovazione. Allen e Henn illustrano i loro punti con discussioni su edifici ben noti in tutto il mondo, tra cui la sede centrale della Audi, il centro di design aziendale di Steelcase e l'edificio Corning Glass Becker, oltre a diversi progetti di Gunter Henn, tra cui la fabbrica automobilistica Skoda nella Repubblica Ceca e la Facoltà di Ingegneria Meccanica presso l'Università Tecnica di Monaco. Allen e Henn dimostrano poi i principi sviluppati nel loro lavoro discutendo in dettaglio un esempio in cui struttura organizzativa e spazio fisico sono stati combinati con successo per promuovere l'innovazione con risultati impressionanti: il Progetto Casa di HENN Architekten per il Centro Ricerche e Innovazione del Gruppo BMW a Monaco, citato da Business Week (24 aprile 2006) nel nominare BMW una delle aziende più innovative al mondo. Il professor Thomas Allen è l'ideatore della curva di Allen. Alla fine degli anni '70, Tom Allen intraprese un progetto per determinare come la distanza tra gli uffici degli ingegneri coincidesse con il livello di comunicazione tecnica regolare tra di loro. I risultati di quella ricerca, ora nota come la Curva di Allen, rivelarono una chiara correlazione tra distanza e frequenza di comunicazione (cioè, maggiore è la distanza tra le persone—50 metri o più per essere precisi—meno comunicheranno). Questo principio è stato incorporato nel design commerciale lungimirante sin da allora, in, ad esempio, il Decker Engineering Building a New York, il Steelcase Corporate Development Center nel Michigan e il Centro Ricerche BMW in Germania.