Libro · 2000 · Jeffrey Alford, Naomi Duguid

Hot Sour Salty Sweet

Luminoso all'alba e al tramonto, il Mekong è una strada fluviale, un'arteria vibrante che definisce una vasta e affascinante regione. Qui, lungo il decimo fiume più grande del mondo, che nasce in Tibet e si unisce al mare in Vietnam, le tradizioni si mescolano e prevale il cibo squisito. Gli autori premiati Jeffrey Alford e Naomi Duguid hanno seguito il fiume verso sud, mentre scorre attraverso le gole montane della Cina meridionale, verso la Birmania e in Laos e Thailandia. Per un po' la riva destra del fiume è in Thailandia, ma poi diventa esclusivamente laotiana nel suo viaggio verso la Cambogia. Solo dopo tremila miglia entra finalmente in Vietnam e poi nel Mar Cinese Meridionale. È durante i loro viaggi che Alford e Duguid—che hanno assaporato cibi tradizionali in villaggi e piccole città e hanno appreso tecniche e ingredienti da cuochi e venditori di mercato—hanno realizzato che le cucine locali, come quelle del Mediterraneo, condividono un approccio culinario distintivo: ogni cucina bilancia, con grazia e stile, il quartetto di sapori regionali di piccante, aspro, salato e dolce. Questo libro, intitolato in modo appropriato, è il risultato dei loro viaggi. Come le due opere precedenti di Alford e Duguid, Flatbreads and Flavors ("un evento editoriale certificabile" — Vogue) e Seductions of Rice ("semplicemente straordinario"— The New York Times), questo libro è una gloriosa combinazione di viaggio e gusto, presentando ricette intriganti in "un'odissea ricca di aneddoti di viaggio" (National Geographic Traveler). Le oltre 175 ricette del libro per salse piccanti, zuppe accoglienti, insalate di carne grigliata e dessert esotici sono accompagnate da storie evocative su luoghi e persone. Le ricette e le storie sono magnificamente illustrate in tutto il libro con più di 150 fotografie a colori di cibo e viaggi. In ogni capitolo, da Salse a Cibi di Strada, da Noodles a Dessert, piatti di diverse cucine della regione appaiono affiancati: una sostanziosa zuppa di pollo laotiana è accanto a una zuppa vietnamita di pollo allo zenzero; un verdure saltate tailandesi segue patate piccanti saltate dal sud-ovest della Cina. Il libro invita a un approccio flessibile alla cucina e al mangiare, poiché piatti provenienti da luoghi diversi possono essere felicemente serviti e consumati insieme: il pollo grigliato tailandese con salsa piccante e dolce si abbina splendidamente con l'insalata di papaya verde vietnamita e il riso appiccicoso laotiano. Gli americani del Nord hanno imparato ad amare il cibo del sud-est asiatico per i suoi sapori vivaci e freschi. Ma oltre ai piatti stessi, uno degli aspetti più attraenti del cibo del sud-est asiatico è la vita che lo circonda. Nel sud-est asiatico, le persone mangiano per gioia. Il palato è straordinariamente eclettico, orgogliosamente sfrenato. In Piccante, Aspro, Salato, Dolce, finalmente questa grande regione culinaria è celebrata con tutta la passione, il colore e la vita che merita.